Am 12. Juni hat die Southern Baptist Convention in den Vereinigten Staaten eine wichtige Entscheidung getroffen. Die Delegierten stimmten gegen einen Vorschlag, Kirchen mit weiblichen Pastoren zu verbieten.
Die Maßnahme erhielt 61% Zustimmung, brauchte aber eine Zweidrittelmehrheit, um angenommen zu werden. Mit dieser Abstimmung wurde eine Entscheidung aus dem letzten Jahr aufgehoben, die das Verbot unterstützt hatte.
SBC debattiert über Änderungsantrag zu Pastorinnen
Nach der Lehrmeinung der Southern Baptist Convention (SBC) ist das Amt des Pastors auf Männer beschränkt. Die Gegner der Verfassungsänderung sind der Meinung, dass die SBC bereits über Verfahren verfügt, um Gemeinden mit weiblichen Pastoren zu entlassen, wie die jüngsten Maßnahmen der Denomination zeigen.
Während der zweitägigen Jahresversammlung in Indianapolis war eines der Hauptthemen der Diskussion eine wichtige Abstimmung. Die SBC hatte bereits im Jahr 2000 ihr Glaubensbekenntnis dahingehend aktualisiert, dass nur Männer für das Amt des Pastors geeignet sind.
Es gab jedoch eine anhaltende Debatte darüber, ob diese Bestimmung auch für assoziierte Pastoren gilt, wenn der leitende Pastor ein Mann ist. Die vorgeschlagene Änderung sollte Kirchen, in denen Frauen als Pastoren tätig sind, offiziell ausschließen. Davon wären schätzungsweise Hunderte von Gemeinden der Southern Baptists betroffen, die derzeit weibliche Pastoren haben.
Die vorgeschlagene Änderung, die letztendlich abgelehnt wurde, wollte durchsetzen, dass jede Kirche, die mit der SBC freundschaftlich zusammenarbeitet, nur Männer für die Rolle des Pastors oder Ältesten bestätigen, ernennen oder einstellen darf, und zwar nach biblischen Richtlinien.
Kritiker argumentierten, dass der derzeitige Rahmen ausreichend sei und warnten davor, dass die Änderung unbeabsichtigte Folgen haben könnte, wie z.B. negative Auswirkungen auf schwarze Southern Baptist-Gemeinden, in denen Frauen häufig in pastoralen Funktionen tätig sind.
Ryan Fullerton, Pastor der Immanuel Baptist Church in Louisville, Kentucky, sprach sich für die Maßnahme aus. Er erklärte, dass die Bibel die Rolle des Pastors auf Männer beschränkt, aber den bedeutenden Beitrag betont, den Frauen in verschiedenen anderen kirchlichen Positionen leisten. Fullerton äußerte sich auch besorgt über die kulturelle Verwirrung in Bezug auf das Geschlecht und erwähnte die Auswirkungen der LGBTQIA-Agenda.
Spence Shelton, Pastor der Mercy Church in Charlotte, North Carolina, hält die Änderung dagegen für überflüssig. Er wies darauf hin, dass die SBC bereits bewiesen hat, dass sie diese Angelegenheit mit den derzeitigen Verfahren regeln kann. Er verwies auf die jüngsten Entscheidungen, Kirchen wie die historische Kirche in Virginia und die Saddleback Megakirche in Kalifornien wegen ihrer Pastorinnen auszuschließen.
Mike Law, der Pastor der Arlington Baptist Church in Virginia ist und den Änderungsantrag eingebracht hat, verwies auf Bibelverse, die die Rolle des Pastors auf Männer beschränken. Er wies darauf hin, dass sich der Änderungsantrag ausschließlich auf die Definition des Pastorenamtes bezieht und zitierte Berichte über etwa 1.800 Pastorinnen innerhalb der Denomination. Law stellte klar, dass diese Maßnahme nicht gegen den Dienst von Frauen in der Kirche gerichtet ist, sondern speziell das Amt des Pastors betrifft.
Die SBC hat nur begrenzte Kontrolle über die Praktiken der Kirchen, aber sie hat die Befugnis, über die Kirchenzugehörigkeit innerhalb der Denomination zu entscheiden. Von dieser Befugnis wurde im vergangenen Jahr Gebrauch gemacht, als die Southern Baptists beschlossen, die Saddleback Church und eine Kirche in Kentucky nicht wieder aufzunehmen, weil sie Frauen als Pastorinnen beschäftigen.
In ähnlicher Weise beschlossen die Delegierten auf einer Versammlung in Indianapolis, die First Baptist Church of Alexandria in Virginia auszuschließen, weil sie eine Frau als assoziierte Pastorin beschäftigte und Frauen in leitenden Positionen unterstützte.
Die Befürworter des Änderungsantrags argumentieren, dass es nicht zu einem sofortigen Massenausschluss kommen wird, aber die Kritiker sind besorgt über die administrativen Herausforderungen, die durch die Untersuchung zahlreicher Kirchen entstehen könnten.